土壤干层是黄土高原一种常见的土训物理现象。近年来，以林草地地力衰退为特征的人工林草地土壤干化日益严重，其直接后果就是形成土壤干层，导致土地退化，植被生长速率减缓，群落衰败以至大片死亡，严重地威胁到我国北方地区特别是黄土高原地区的生态环境建设，由此土壤干层及其危害才逐渐受到了人们的重视。根据影响水分性质地因素及水分动脉分布规律，初步探讨了土壤干怪的量化指标和分级，以便今后系统深入研究和解决黄土高原的土壤干层问题。